Stratosfera
La stratosfera si estende fino ad una quota di circa 50 Km sul livello del mare.
In essa l’aria è pressoché priva di umidità e senza nubi; i venti diminuiscono con l’aumentare dell’altitudine e non vi sono correnti ascendenti e discendenti o tempeste.
La temperatura si mantiene intorno ai -60 °C fino ad una altezza di 22-23 Km, qui comincia ad aumentare giungendo a 0 °C alla quota di 50 Km che delimita la parte superiore della Stratosfera e che prende il nome di Stratopausa.
Nella stratosfera, ad una altezza di 35 Km, c’è una molecola particolare dell’ossigeno, l’ozono (l’ossigeno presente nell’aria che respiriamo ha una molecola costituita da due atomi, O2 , mentre quello dell’ozono ne presenta 3, O3).
La fascia di ozono assorbe la maggior parte della radiazione ultravioletta proveniente dal Sole; in seguito a ciò essa si riscalda, riscaldando a sua volta la parte di atmosfera più vicina.
L’ozono protegge, perciò, gli organismi viventi dell’azione letale che avrebbero queste radiazioni se riuscissero a raggiungere indisturbate la superficie terrestre.
Una parte, però, vi giunge ugualmente e ad essa si deve l’abbronzatura della pelle, la prevenzione del rachitismo e l’uccisione dei batteri.